Uma equipa de investigadores portugueses do Instituto Superior Técnico vai participar na fase preparatória da construção do ELI, o laser mais potente do mundo que deverá estar operacional em 2013.

Com um custo estimado de 400 milhões de euros, o laser ultra-potente ELI será utilizado em estudos de interacção com matéria a intensidades luminosas extremamente elevadas.

O ELI, cujo acrónimo em inglês se traduz para Infra-estrutura de Luz Extrema e significa Deus em hebraico, será «aberto para utilização por investigadores europeus e internacionais», afirmou à Lusa Marta Fajardo, coordenadora de um dos programas da fase preparatória do projecto, que decorre até 2011.

O promotores do projecto afirmam que o ELI poderá fornecer a cientistas, engenheiros e médicos impulsos laser ultra-breves com 100.000 vezes a potência produzida por todas as instalações que fornecem electricidade à Terra.

Os parâmetros do laser permitirão a investigação do comportamento da matéria em escalas de tempo ínfimas, bem como sob a influência de campos electromagnéticos de magnitudes colossais.

O laser mais potente a funcionar em Portugal foi desenvolvido pelos investigadores do IST, que são pioneiros a nível nacional em matéria de lasers de alta intensidade e interacção laser-plasma.

A sua participação neste projecto envolve a formação avançada de jovens investigadores e permitirá acesso privilegiado à sua utilização no futuro.

TD, 2008/03/06