Despertar o cidadão comum para a robótica, ensinando-o a contruir o seu próprio robô a partir de componentes informáticos comuns, é o objectivo deste projecto desenvolvido nos Estados Unidos.

A Carnegie Mellon University (CMU) revelou recentemente um novo projecto que permite a qualquer pessoa fabricar o seu próprio robô, a partir de componentes informáticas que podem encontrar-se facilmente em qualquer loja.

Baptizado de Telepresence Robot Kit - também chamado pelo diminutivo Terk - foi desenvolvido por Illah Nourbakpois, professor de robótica, em conjunto com uma equipa do laboratório Community Robotics, Education and Technology Empowerment daquela instituição, noticiou a C|Net.
O projecto contou com o apoio de gigantes da informática como o Google, a Microsoft e a Intel.

"Tudo o que criámos é livre de licenças e do domínio público", sublinhou o investigador, acrescentando que não há qualquer intenção de fazer dinheiro com este projecto e que nenhuma das companhias pretende licenciá-lo.
"Estas empresas deram-nos crédito em forma de equipamentos, para nos ajudar a tentar desenvolver uma maneira de levar as pessoas a serem mais criativas e mais literadas tecnologicamente", explicou.

Em vez de apresentar um kit completo, o Terk oferece 'receitas' de como fabricar um robô, recomendanto diversas partes constiuintes da máquina. Com uma excepção: Para facilitar a vida de quem queira fabricar um robô, a equipa recomenda o Qwerk, um computador Linux dotado de software para controlar o robô, que foi desenvolvido pela CMU em colaboração com a Charmed Labs, fabricante baseada em Austin, Texas.

Além de controlar os motores e outras componentes ligadas ao robô, o Querk permite uma ligação sem fios da máquina à Internet. Esta inovação permitiu à equipa criar 'receitas' para robôs mais sofisticados, não só porque possibilita controlá-lo remotamente, mas também recolher imagens, vídeos, e ainda reagir a feeds RSS ou lê-los em voz alta.

"Decidimos que os robôs que os miúdos usam actualmente nas salas de aula e nas universidades não são suficientemente bons. Precisamos de dar poder ao público para ser inventivo em relação à robótica em geral", conclui Nourbakhsh.

Já incluindo o computador Qwerk, o custo estimado do robô andará entre os 405 e os 533 euros ($550 a $725), valor que pressupõe a existência de uma série de ferramentas na garagem de cada um.

Links relacionados:
Carnegie Mellon University
Community Robotics, Education and Technology Empowerment
Google
Microsoft
Intel

Mais Informação:
Robots for the rest of us (C|Net)
Terk

Artigos Relacionados:

Novo robô promete gerir na perfeição casas inteligentes
Robôs hiper-realistas daqui a uma década?
'Robô pintor' português vai ser exposto em Nova Iorque
Nintendo anuncia lançamento de Chibi-Robo na Europa
QRIO exibe as suas novas capacidades
Robô humanóide arranja emprego
Japoneses desenvolvem robô dançarino
Robôs vão mudar-se para Alverca
Robô Asimo vai dar aulas de ciência

AMF, 2007/04/30